1991年，一支登山队在攀登世界屋脊——珠穆朗玛峰的途中，天上竟飘下黑色的雪花，并且空气中弥漫着一股刺鼻的、令人恶心的臭味。呈现在登山队员眼前的不再是雪山洁白的倩影，而是黑黢黢的一片……
珠穆朗玛峰海拔8848.13米，是喜马拉雅山脉的主峰，是世界第一高峰。珠穆朗玛在藏语中意为“圣母”。但谁也没想到，人们心目中的圣洁之地竟会笼罩在黑雪的阴霾之下。珠穆朗玛的黑雪惊动了全世界。科学家们分析了登山队员们从山上带下来的雪样，发现黑雪中含有大量微细的碳颗粒、沥青颗粒，同时还有二氧化硫和三氧化硫的溶解物，所以会产生刺鼻的酸味。经过考证，得知引起这场黑雪的原因就是1990年爆发的海湾战争。
海湾战争期间，伊拉克在从科威特撤退时故意点燃了大量石油井，约有700多口油井被点燃，并一直燃烧了8个月，最多时一天烧掉80万吨原油,同时还有大量原油排放入海。油井在燃烧中每小时排放出1900吨二氧化碳，所产生的浓烟遮天蔽日，使白昼如同黑夜，整个科威特城几乎被一层淡黑色的云雾笼罩，人们白天开车要开亮车灯，步行则要靠手电筒照明。石油燃烧使空气中的二氧化硫含量大大超过正常值，严重污染大气。石油燃烧后出现大量尘埃弥漫扩散，这些黑烟随着印度洋上空的暖湿气流向东移动，在飘过喜马拉雅山上空时就凝成黑雪降落。黑雪会迅速吸收阳光，使冰雪融化，引起河水暴涨，成为引发洪灾的祸源。
1991年11月6日上午，唯一的一口第118号油井仍然吐着火舌，浓烟滚滚。科威特灭火队的队员已各就各位等待扑灭这最后一口油井的命令下达。离井旁200米处用黄沙新铺了一块平地。上面支起了帐篷。9点40分，科威特埃米尔贾比尔-萨巴赫和首相萨阿德-阿卜杜拉-萨巴赫等科威特领导人来到会场。军乐队奏起了科威特国歌，舞蹈家们跳起了民族舞。10 点钟，埃米尔下令灭火，只见4根水柱直向井口射去，霎时间火被扑灭，掌声、锣鼓声齐鸣，庆祝最后一口油井灭火成功。至此，这年2月被入侵科威特的伊拉克军队所点燃的727口油井大火在短短8个月的时间里全部被扑灭。西方专家曾估计，科威特这场世界上罕见的油井大火少则两三年，多则五年才能被扑灭。
科威特油井大火不仅造成约８亿桶原油的损失，更严重污染了海湾的空气.也致使科威特气温较常年大幅度下降。尽管大火全部被扑灭，但处理沙漠上几百个“油湖” 的任务仍很艰巨。残留在“油湖”中的7500万桶原油仍然污染着环境。
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