1984年的印度博帕尔灾难是历史上最严重的工业化学意外，大灾难造成了2.2917万人死亡、50.8432万人永久残废的人间惨剧，对环境更造成了难以补救的破坏。
1964年，印度农业“绿色革命”运动如火如荼，中央政府急于解决全国粮食短缺问题。当时，世界著名的美国联合碳化物公司提出在印度开办一座生产杀虫剂的农药厂，这对印度政府来说正中下怀。1975年，印度政府正式向美方颁发了在印度制造杀虫剂农药的生产许可证，一座具备年产5000吨高效杀虫剂的大型农药厂在博帕尔市郊建成，专门生产滴灭威、西维因等杀虫剂。这些产品的化学原料是一种叫异氰酸甲酯(mic)的活动性极强的液态剧毒气体。
1984年12月3日凌晨，这家工厂储存液态异氰酸甲酯的钢罐发生爆炸，灾难原因是维修工人的操作失误，但是工厂的安全系统在灾难发生时丝毫未起作用，也暴露了农药厂在安全生产上的忽视。40吨毒气很快泄漏，一片“雾气”在博帕尔市上空蔓延，很快方圆40平方公里以内50万人的居住区被毒气笼罩，经久不散。人们睡梦中惊醒并开始咳嗽，呼吸困难，眼睛被灼伤。许多人在奔跑逃命时倒地身亡，还有一些人死在医院里，受害者挤满了医院，医生却对有毒物质的性质一无所知。根据印度政府公布的数字，在毒气泄漏后的头3天，当地有3500人死亡。不过，印度医学研究委员会的独立数据显示，死亡人数在前3天其实已经达到8000至1万之间。
惨案发生后，印度政府向受害者及死者家属提供了一定数量的紧急救济。美国和印度的律师代表博帕尔市的受害者向美国联合碳化物公司提出850亿美元的赔款和罚款。美国法院于1986年5月作出裁决，声称事故发生在印度，案子应由印度审理。1986年10月，印度博帕尔地区法院正式开庭审理此案。印度政府1986年11月22日正式向法院提出，要求该公司赔偿31.5亿美元。1989年2月14日，印度最高法院最终裁定该公司赔偿4.7亿美元，并责令其3月31日一次付清，该公司宣布接受这一裁决。印度一些律师和群众对这一裁决不满，纷纷向印度最高法院提出上诉。1994年，受害者才从美国联合碳化物公司获得4.5亿美元的赔偿。因为毒气泄漏失去工作能力或者患上慢性病的受害者获得了1000到2000美元不等的赔偿，但是还有很多受害者一分钱都没有拿到。1999年，美国联合碳化物被陶氏化学公司收购，同时陶氏公司表示这个案件已经在1989年就解决完了。2010年，印度中央邦首府博帕尔地方法院终于作出裁决，判定8名被告在25年前的博帕尔毒气泄漏事故中有罪并判处他们有期徒刑两年。
时至今日，印度民众仍在受其余毒的伤害，2009年进行的一项环境检测显示，在当年爆炸工厂的周围依然有明显的化学残留物，这些有毒物质污染了地下水和土壤，导致当地很多人生病。印度总理辛格在泄漏事件25周年纪念活动中称，这起悲剧“一直折磨着所有印度人的良心”，承诺要继续解决当地饮用水遭污染问题。
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