oil pollution incident from “the gulf war”
1991年初爆发的海湾战争是二次世界大战结束后最现代化的一场激烈战争。虽然战争双方伤亡人数并不多，但消耗的物资却是惊人的，特别是石油资源遭到人类有史以来最大的破坏，这场战争毁掉了5000多万吨石油。战争期间，约有700余口油井起火，每小时喷出1900吨二氧化硫等污染物质，并飘到数千公里外的喜马拉雅山南坡、克什米尔河谷一带，造成了全球性污染，并造成地中海、整个海湾地区以及伊朗部分地区降“石油雨”，严重影响和危害人体健康。
此次战争中流入海洋的石油所造成的污染和破坏更是惊人。1991年多国部队对伊拉克空袭后，科威特油田到处起火。1月22日，科威特南部的瓦夫腊油田被炸，浓烟蔽日，原油顺海岸流入波斯湾。随后，伊拉克占领的科威特米纳艾哈麦迪开闸放油入海。科威特南部的输油管也到处破裂，原油滔滔入海。1月25日，科威特接近沙特的海面上形成长16公里，宽3公里的油带，每天以24公里的速度向南扩展，部分油膜起火燃烧，黑烟遮没阳光，伊朗南部降下粘糊糊的黑雨。至2月2日，油膜展宽16公里，长90公里，逼近巴林，危及沙特。最后导致沙特阿拉伯的捕鱼作业完全停止，这一海域的生物群落受到严重威胁。更为严重的是，浮油层已对海岸边一些海水淡化厂造成污染，以淡化海水作为生活用水的沙特阿拉伯面临淡水供应的困难。
1991年海湾战争期间，先后泄入海湾的石油达150万吨。石油入海后即发生一系列复杂变化，包括扩散、蒸发、溶解、乳化、光化学氧化、微生物氧化、沉降、形成沥青球以及沿着食物链转移等过程。这些过程在时空上虽有先后和大小的差异，但大多是交互进行的。
此外，由于入海后的石油还造成海洋中氧气减少，二氧化碳相对增多，以及进入海水中的太阳光减少，使海洋中大量藻类和微生物死亡，厌氧生物大量繁衍，海洋生态系统的食物链遭到破坏，从而导致整个海洋生态系统的失衡；石油泄漏到海面后几小时，便会发生光化学反应，生成醌、酮、醇、酚、酸和硫的氧化物等，对海洋生物有很大的危害；海水含油量在0.1毫克/升时，孵出的鱼苗大都有缺陷，海洋石油污染使石油黏附在鱼卵和鱼鳃上，使鱼类大量死亡。鲸、海豚、海龟、虾蟹以及各种鱼类都会被毒死或窒息而死；许多海鸟也因为翅膀黏附石油而不能飞行，如海湾战争酿成的油污染事件，使波斯湾的海鸟身上沾满了石油，只能在海滩和岩石上待以毙命。另有一些海鸟只能在海中浮游或食用被石油污染的鱼虾而生病死亡。由于向海洋排放的含有污油废水的比重大于海水，以及泄漏后的石油滴会黏附在海洋悬浮的微粒上沉落海底，这些有毒物质常常沿海底流动，污染了海底的底质和生物等，使生物大量死亡，破坏了海洋的生物多样性。海洋一旦遭到油污，后患将持续几十年。
海湾战争结束后，一些环保专家表示，要完全消除由海湾战争引发的5000万吨石油对海湾地区和全球的影响，不仅代价高昂，而且所需的时间也更为漫长。
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